En México, existen aproximadamente 43.8 millones de perros que viven como mascotas en un hogar. Este es el animal de compañía más popular en América Latina, mientras que en países como Rusia y Francia hay una preferencia notable por los acompañantes felinos. Existen diferentes razas de perros, todas diferentes en tamaño, colores y personalidades. Por lo regular, los perros de razas pequeñas suelen tener una esperanza de vida mayor que los de tamaño grande. Lo anterior se debe a una serie de características biológicas que repercuten en el desarrollo y el envejecimiento de la especie canina, es decir, que son cuestiones genéticas las que influyen en factores como la longevidad, la predisposición a ciertas enfermedades y su comportamiento. Según información de la Universidad de Adelaida, en Australia, el cáncer es la principal causa de muerte natural en perros de edad avanzada. En este sentido, los perros de raza grande tienden a sufrir esta enfermedad a una edad más temprana. Expertos aseguran que el aumento de peso corporal es proporcional al aumento de casos de cáncer en perros. Esto debido a un posible retraso evolutivo en las defensas contra la enfermedad, el cual no puede adaptarse lo suficientemente rápido a la cría selectiva de perros más grandes. En cuanto a razas caninas, la más pequeña es, indudablemente, el chihuahua. Estos pequeñines suelen vivir entre 12 y 20 años cuando se encuentran bajo el cuidado doméstico y son los preferidos de muchos hogares mexicanos. Por el contrario, la raza de perro más grande es el gran danés, el cual suele tener un tamaño de entre 76 y 90 centímetros en los machos y 71-84 centímetros en las hembras. A pesar de que son una especie muy apreciada y divertida, la realidad es que su esperanza de vida tiene un promedio de 7 a 10 años, dependiendo del cuidado que le den y las predisposiciones genéticas del animal. CM
