Los dinosaurios se extinguieron hace 66 millones de años, durante el final del periodo Cretácico cuando un asteroide impactó lo que ahora pertenece a la península de Yucatán, en México. Según los estudios, el cuerpo espacial tenía un diámetro de aproximadamente 12 kilómetros, lo equivalente al tamaño del monte Everest en la actualidad. Anteriormente, se había especulado que la extinción había sido provocada por un cometa. Sin embargo, un estudio que fue publicado hace poco en la revista Science revela algo distinto. La investigación fue realizada por un grupo de geólogos entre los cuales se encuentra Mario Fischer-Gödde, de la Universidad de Colonia, en Alemania. En dicho estudio, se compararon las muestras de otros asteroides que chocaron con la Tierra en los últimos 470 millones de años. Lo que descubrieron fue sorprendente, pues se dieron cuenta que haciendo un análisis de la composición de las rocas, era posible conocer el origen del asteroide. Lo anterior se debe a que los cuerpos cercanos al Sol tienen una composición química diferente a los de la parte más alejada de nuestro sistema planetario. En este sentido, la investigación realizada por los científicos alemanes reveló que el asteroide que causó la extinción de los dinosaurios fue uno de condrita carbonácea, el cual se formó desde la parte exterior del Sistema Solar y viene desde Júpiter. Este suceso resulta ser bastante raro, pues aunque muchas rocas del espacio tienen la misma constitución, son pocas las que llegan a caer en la Tierra. El descubrimiento es importante porque nos ayuda a comprender de mejor manera uno de los momentos clave de la historia de nuestro planeta, así como darnos pistas sobre otras posibles coaliciones en un futuro muy lejano. CM
