La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos ha emitido una advertencia respecto al uso de un ingrediente específico en alimentos de color rojo, lo que podría derivar en la prohibición de varios productos. El colorante en cuestión, conocido como Rojo N.º 3 o eritrosina, es un aditivo artificial comúnmente utilizado en productos de sabores como cereza, fresa o sandía.El Red No. 3 es un pigmento sintético derivado de compuestos petroquímicos, empleado ampliamente en dulces, gomitas, jarabes para la tos y suplementos vitamínicos. A pesar de su popularidad, diversos estudios han señalado que su consumo podría estar asociado a riesgos para la salud. Investigaciones realizadas desde los años 90, como las del Programa Nacional de Toxicología, sugieren que la exposición prolongada a este aditivo podría inducir cáncer en animales de laboratorio, lo que ha encendido las alarmas de organismos regulatorios y de salud pública.A pesar de que la FDA prohibió el uso del Red No. 3 en cosméticos hace décadas debido a preocupaciones similares, su empleo en alimentos y medicamentos no ha sido restringido de manera significativa. Sin embargo, Jim Jones, subcomisionado del Programa de Alimentos Humanos de la FDA, informó que el organismo está en la etapa final de la revisión de este aditivo, con una decisión esperada en las próximas semanas sobre su posible prohibición.Esta medida responde a denuncias realizadas en 2022 por varias organizaciones, que señalaron los riesgos potenciales del colorante, especialmente en niños, quienes son los principales consumidores de productos que lo contienen.Si la FDA decide retirar el Red No. 3 del mercado, cientos de productos alimenticios y farmacéuticos podrían requerir reformulación, lo que afectaría tanto a los fabricantes como a los consumidores. Esta situación también ha generado críticas hacia la FDA, ya que algunos expertos consideran que la falta de acciones anteriores dejó a la población expuesta innecesariamente a un riesgo conocido.Ante la incertidumbre, varias organizaciones han instado a los padres y consumidores a leer cuidadosamente las etiquetas de los productos y evitar aquellos que incluyan el colorante. Además, se recomienda optar por alternativas naturales como pigmentos derivados de frutas y vegetales, los cuales no presentan los mismos riesgos.La decisión de la FDA marcará un precedente importante en la regulación de aditivos alimentarios en Estados Unidos, con el potencial de cambiar la composición de muchos productos populares en el mercado.BB
