El águila calva fue declarada oficialmente como el ave nacional de los Estados Unidos luego de que el presidente Joe Biden aprobara un proyecto de ley destinado a reconocer a este emblemático animal. Desde 1782, el águila calva ha sido un símbolo del país al ser incluida en el Gran Sello estadounidense.La firma de la enmienda, promovida por el National Eagle Center y respaldada por un grupo bipartidista de legisladores, se llevó a cabo en la víspera de Navidad. Esta medida formaliza la designación de la Haliaeetus leucocephalus, nombre científico del águila calva o águila americana, como un ícono nacional.Jack Davis, copresidente de la Iniciativa Nacional de Aves del Centro Nacional del Águila y promotor de la ley, advirtió en un comunicado que durante casi 250 años se llamó al águila calva como ave nacional "cuando no lo era"."Ahora el título es oficial y ninguna ave lo merece más. La hemos empujado dos veces hacia la extinción, pero el águila calva resistió, mostrándonos en última instancia que vivir en paz con la naturaleza enriquece nuestra calidad de vida", agregóReconocida por su cabeza blanca y su pico amarillo, el águila calva estuvo a punto de extinguirse a mediados del siglo XX debido a la destrucción y degradación de su hábitat, así como por la caza ilegal y la contaminación de su fuente de alimento por el insecticida conocido como DDT.Se cree que Estados Unidos pudo haber tenido hasta 100 mil águilas anidando, pero para 1963 sólo se contabilizaron 417 parejas anidadas, por lo que la especie fue catalogada como en peligro de extinción.Los esfuerzos para evitar su desaparición han sido catalogados como una "historia de éxito" de las medidas tomadas por el Gobierno estadounidense y ambientalistas.Las estimaciones de la población de águilas calvas en los 48 estados continentales, basadas en datos de 2018 a 2019, totalizan 316 mil 700 aves, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU."La designación oficial del águila calva como nuestra ave nacional reafirma el compromiso de nuestra nación con la conservación y honra un símbolo querido por los estadounidenses de todo el país", indicó John Wodele, copresidente de la Iniciativa Nacional de las Aves. YC
