¿Qué es el cáncer de esófago? Enfermedad que padece el expresidente José Mujica

Esta semana, ‘Pepe’ Mujica, expresidente de Uruguay, compartió detalles sobre su salud en una entrevista con el semanario “Búsqueda”. Reveló que el cáncer de esófago que le fue diagnosticado se ha extendido al hígado, y afirmó que su condición es irreversible, asegurando que está "muriendo". 

Mujica explicó que la enfermedad progresa sin posibilidad de tratamiento y anunció que no dará más entrevistas ni se someterá a nuevos tratamientos, pidiendo respeto por su privacidad en sus últimos momentos.

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¿Qué es el cáncer de esófago?

 El cáncer de esófago es una enfermedad que se origina cuando las células del revestimiento del esófago comienzan a multiplicarse sin control. Según la Sociedad Americana Contra el Cáncer, esta afección puede desarrollarse en cualquier parte del esófago, aunque generalmente inicia en la capa interna de la pared esofágica, extendiéndose hacia las capas más profundas del órgano.

El cáncer esofágico es un tipo de cáncer peligroso debido a su difícil detección en etapas tempranas, lo que dificulta su diagnóstico y tratamiento. Se clasifica en dos tipos principales según las células involucradas en el tumor:

• 1. Carcinoma de células escamosas, que se origina en las células escamosas que recubren la mucosa del esófago y es más común en el esófago cervical y los dos tercios superiores del esófago.
   
• 2. Adenocarcinoma, que proviene de las células glandulares encargadas de producir mucosidad y se encuentra principalmente en el tercio inferior del esófago. Este tipo está relacionado con el esófago de Barrett, una condición en la que las células glandulares reemplazan a las escamosas en la parte inferior del esófago.

Según Mayo Clinic, los síntomas del cáncer de esófago suelen aparecer cuando la enfermedad ha avanzado considerablemente. 

En sus primeras etapas, puede no haber manifestaciones evidentes. A medida que el cáncer progresa, los pacientes pueden experimentar lo siguiente:

• Dificultad para tragar 
• Dolor o sensación de presión en el pecho 
• Tos persistente o ronquera 
• Pérdida de peso involuntaria 
• Acidez estomacal o indigestión que empeoran con el tiempo 

Aunque no existe una forma infalible de prevenir el cáncer de esófago, es posible reducir el riesgo mediante ciertos hábitos de vida. 

Entre las recomendaciones más destacadas se incluyen la moderación en el consumo de alcohol, ya que el abuso de esta sustancia es un factor de riesgo importante. Se sugiere que las mujeres no consuman más de una copa al día y los hombres no superen las dos. 

Asimismo, se recomienda mantener una dieta equilibrada, rica en frutas y verduras, es esencial para fortalecer el sistema inmunológico y reducir las probabilidades de desarrollar esta enfermedad. 

El tabaquismo es otro factor de riesgo significativo. Dejar de fumar es una de las acciones más efectivas para disminuir la posibilidad de desarrollar esta enfermedad. 

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FP

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