¿Qué enfermedades se pueden prevenir con el consumo de amaranto?

Cultivado y consumido desde la antigüedad —con un énfasis especial en las culturas precolombinas de Sudamérica y América Central, donde también se le consideraba un alimento sagrado—. 

El amaranto pertenece al género de plantas de la familia Amaranthaceae y es conocido por sus pequeñas semillas, mismas que son altamente nutritivas. Aunque suele considerarse un cereal, en realidad es un pseudocereal, ya que no forma parte de la familia de las gramíneas como el trigo o el maíz.

Destaca por ser una fuente excepcional de proteínas de alta calidad, ya que incluye todos los aminoácidos esenciales, incluso la lisina, que suele ser deficiente en otros cereales. Además, es rico en fibra, vitaminas (A, C y del complejo B) y minerales esenciales como hierro, calcio, magnesio y fósforo.

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Lo que hace aún más atractivo al amaranto es su gran versatilidad culinaria. Sus semillas pueden ser utilizadas de múltiples maneras: cocidas como arroz, añadidas a ensaladas o sopas, transformadas en harina para productos horneados o convertidas en palomitas (infladas) para preparar barras energéticas y cereales.

Por su valor nutricional, el consumo regular de amaranto puede contribuir a la prevención de diversas afectaciones como:

• Enfermedades cardiovasculares
  El amaranto destaca por su alto contenido de fibra soluble, que contribuye a disminuir los niveles de colesterol en la sangre, reduciendo así el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Asimismo, contiene ácidos grasos saludables como el ácido linoleico, que favorecen el mantenimiento de una presión arterial estable.
• Diabetes tipo 2
  Gracias a su contenido en fibra, el amaranto ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en la sangre, lo que es útil para prevenir la resistencia a la insulina y la aparición de diabetes tipo 2. Además, su bajo índice glucémico lo convierte en un alimento ideal para controlar la glucosa en el organismo.
• Obesidad
  La combinación de fibra y proteínas presente en el amaranto proporciona una sensación de saciedad prolongada, lo que puede ayudar a reducir el apetito y prevenir el aumento de peso.
• Trastornos digestivos
  El consumo de amaranto mejora la salud del sistema digestivo gracias a su aporte de fibra dietética, que previene el estreñimiento y reduce el riesgo de trastornos intestinales como la diverticulosis o el síndrome del intestino irritable (SII).
• Cáncer
  Aunque aún se requiere mayor investigación, los compuestos antioxidantes y fenólicos presentes en el amaranto podrían combatir el estrés oxidativo y disminuir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
• Osteoporosis
  Rico en minerales esenciales como calcio, magnesio y fósforo, el amaranto fortalece los huesos y ayuda a prevenir la osteoporosis, especialmente en mujeres posmenopáusicas y personas con deficiencia de estos nutrientes.
• Anemia
  Su alto contenido de hierro lo convierte en un aliado para prevenir la anemia por deficiencia de hierro, particularmente en grupos vulnerables como mujeres en edad reproductiva y niños.

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AO

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